Cartes runiques

Runes

Le mot runa signifie en réalité "secret" ; les runes sont donc des "signes mystérieux nécessitant une interprétation". La forme des lettres laisse supposer qu'elles ont été formées à l'imitation de l'alphabet phénicien.

Il est clair que les runes étaient, pour diverses raisons, considérées même en Allemagne proprement dite comme pleines de mystère et dotées d'un pouvoir surnaturel.

Après qu'Ulphilas ait créé un nouvel alphabet pour les Goths au IVe siècle en unissant ingénieusement la forme des lettres grecques à celle d'un alphabet runique composé de vingt-cinq lettres qui était presque apparenté à celui des Anglo-Saxons, les runes s'éteignirent progressivement de plus en plus et, avec la diffusion du christianisme, l'alphabet romain fut introduit à la place des anciennes lettres germaniques.

Les runes semblent avoir servi moins à l'écriture qu'à la mémoire ; elles étaient principalement utilisées pour noter un train de pensée, pour préserver des paroles et des prophéties sages, et pour se souvenir d'actes particuliers et d'événements mémorables.

Tacitus nous informe qu'il était également d'usage de couper des brindilles de hêtre en petits morceaux et de les jeter sur un tissu préalablement étalé à cet effet, puis de lire les événements futurs au moyen des signes formés accidentellement par les morceaux de bois lorsqu'ils sont posés sur le tissu.

Les mensonges héroïques de l'ancien temps ont disparu, et les runes, à quelques exceptions près, ont été arrachées à notre patrie par le zèle sacerdotal qui les considérait comme magiques. Notre connaissance de la langue puissante et pleine de nuances de nos ancêtres est donc très imparfaite. Mais nous savons qu'elle appartenait à la grande branche aryenne, et était donc apparentée à la plus noble des langues aryennes, le sanscrit ou langue sainte, et était riche en inflexions.

Dans les langues chinoise et indochinoise, l'ancienne pauvreté d'expression est toujours présente, et même aujourd'hui, on y trouve des racines monosyllabiques placées les unes à côté des autres sans guère de lien de connexion ; dans la langue turanienne d'Asie centrale, les gens se sont efforcés d'exprimer l'association de leurs idées par l'utilisation de suffixes, mais ces suffixes sont en eux-mêmes des mots complets, et donc la combinaison est aussi nettement visible que les coups de pinceau séparés dans une mauvaise peinture. La langue de la race teutonne avait déjà dépassé ce stade avant que les différentes tribus ne partent en quête d'un nouveau foyer. Les mots ajoutés avaient fusionné avec les autres, et étaient capables d'exprimer un courant de pensée ininterrompu. Le langage s'était développé grâce aux Sagas et aux chants qui avaient été transmis de génération en génération.

MacDowell, M. W. - Asgard and the Gods - The Tales and Traditions of our Northern Ancestors, (1884)

Déesse Freya

Freya, la belle déesse du Nord de la beauté et de l'amour, était la sœur de Frey et la fille de Niord et Nerthus, ou Skadi.

Elle était la plus belle et la plus aimée de toutes les déesses, et alors qu'en Allemagne elle était identifiée à Frigga, en Norvège, en Suède, au Danemark et en Islande, elle était considérée comme une divinité distincte. Freya, étant née à Vana-heim, était également connue sous le nom de Vanadis, la déesse des Vanas, ou Vanabride.

Dès qu'elle arriva à Asgard, les dieux furent tellement charmés par sa beauté et sa grâce qu'ils lui accordèrent le royaume de Folkvang et la grande salle Sessrymnir (la grande salle), où ils lui assurèrent qu'elle pourrait facilement accueillir tous ses invités.

"Folkvang" s'appelle,

Là où Freyja a le droit

Pour disposer des sièges de la salle.

Tous les jours des morts

Elle choisit la moitié,

Et laisse la moitié à Odin".

Mythologie nordique (R. B. Anderson).

Bien que déesse de l'amour, Freya n'était pas seulement douce et aimant le plaisir, car les anciennes races du Nord disaient qu'elle était très reine des goûts martiaux, et qu'en tant que Valfreya elle conduisait souvent les Valkyrs. ennemis des Valkyrs sur les champs de bataille, choisissant et revendiquant la moitié des héros tués. Elle était donc souvent représentée avec un corselet et un casque, un bouclier et une lance, seule la partie inférieure de son corps étant revêtue de l'habituel vêtement féminin fluide.

Freya transporta les victimes choisies à Folkvang, où elles furent dûment diverties, et où elle accueillit également toutes les jeunes filles pures et les épouses fidèles, afin qu'elles puissent profiter de la compagnie de leurs amants et de leurs maris même après leur mort. Les joies de sa demeure étaient si attirantes pour les héroïques femmes du Nord qu'elles se précipitaient souvent au combat lorsque leurs proches étaient tués, espérant connaître le même sort ; ou bien elles tombaient sur leurs épées, ou étaient volontairement brûlées sur le même bûcher funéraire que la dépouille de leur bien-aimé.

Comme Freya était encline à prêter une oreille favorable aux prières des amoureux, ceux-ci l'invoquaient souvent, et il était de coutume de chanter des chansons d'amour en son honneur, qui étaient chantées à toutes les occasions festives, son nom même étant utilisé en Allemagne comme le verbe "courtiser".

Freya, la déesse aux cheveux d'or et aux yeux bleus, était aussi, par moments, considérée comme une personnification de la terre. Elle épousa donc Odur, symbole du soleil d'été, que Freya et elle aimaient beaucoup, et par qui elle eut deux filles °dur, Hnoss et Gersemi, si belles que toutes les choses belles et précieuses étaient appelées par leur nom.

Tant qu'Odur s'attardait à ses côtés, Freya était souriante et parfaitement heureuse ; mais, hélas ! ce dieu était un vagabond, et, las de la compagnie de sa femme, il quitta soudain la maison et s'en alla au loin. Freya, triste et abandonnée, pleurait abondamment, et ses larmes tombaient sur les rochers durs, qui se ramollissaient à leur contact. On nous dit même qu'elles ont coulé jusqu'au centre même des pierres, où elles se sont transformées en gouttes d'or. Les larmes qui tombaient dans la mer, cependant, se transformaient en ambre translucide.

Lasse de sa condition de veuve et désirant serrer à nouveau son bien-aimé dans ses bras, Freya se mit finalement à sa recherche, traversant de nombreuses terres, où elle fut appelée par différents noms, tels que Mardel, Horn, Gefn, Syr, Skialf et Thrung, demandant à tous ceux qu'elle rencontrait si son mari était passé par là. et versant tant de larmes que l'on trouve de l'or dans toutes les parties de la terre.

"Et Freya s'approcha ensuite, avec des larmes d'or ;

La plus belle déesse du ciel, par tous

Le plus grand honneur après Frea, la femme d'Odin.

Il y a longtemps, l'Oder errant a pris

Pour s'accoupler, mais l'a laissée errer sur des terres lointaines ;

Depuis lors, elle le cherche et pleure des larmes d'or.

Elle a beaucoup de noms ; Vanadis sur terre

Ils l'appellent, Freya est son nom au ciel".

Balder Dead (Matthew Arnold).

Au loin, dans le sud ensoleillé, sous les myrtilles en fleurs, Freya a enfin trouvé Odur. Son amour lui ayant été rendu, elle est redevenue heureuse et souriante, et aussi radieuse qu'une mariée. C'est peut-être parce que Freya a trouvé son mari sous le myrte en fleur que les mariées du Nord, jusqu'à ce jour, portent du myrte de préférence à la traditionnelle couronne orange.

Main dans la main, Odur et Freya se mirent à rentrer doucement chez eux, et à la lumière de leur bonheur, l'herbe devint verte, les fleurs s'épanouirent et les oiseaux chantèrent, car toute la nature compatissait aussi vivement à la joie de Freya qu'elle avait pleuré avec elle lorsqu'elle était dans la tristesse.

"De la terre du matin,

Au-dessus des congères,

La belle Freya est venue

Le voyage vers le score.

Les landes étaient blanches,

Et gelé devant elle ;

Les landes étaient vertes,

Et s'épanouissant derrière elle.

De ses serrures en or

Agiter les fleurs du printemps,

De ses vêtements

Secouer le vent du sud,

Autour dans les bouleaux

Réveil : les throstles,

Et faire de chastes ménagères toutes

Longue vie à leurs héros,

Aimer et donner de l'amour,

Elle est venue à Scoring".

La saga des barbes longues (Charles Kingsley).

Les plus jolies plantes et fleurs du Nord s'appelaient les cheveux de Freya ou la rosée des yeux de Freya, tandis que le papillon était appelé la poule de Freya.

Cette déesse était également censée avoir une affection particulière pour les fées, qu'elle aimait regarder danser dans les rayons de lune, et à qui elle réservait ses fleurs les plus délicates et son miel le plus doux. Odur, le mari de Freya, outre qu'il était considéré comme une personnification du soleil, était également considéré comme un emblème de la passion, ou des plaisirs enivrants de l'amour ; les anciens déclaraient donc qu'il n'était pas étonnant que sa femme ne puisse pas être heureuse sans lui.

En tant que déesse de la beauté, Freya aimait beaucoup les toilettes, les parures scintillantes et les bijoux précieux. Un jour, alors qu'elle se trouvait à Svart-alfa-heim, le royaume souterrain, elle vit quatre nains confectionner avec soin le plus merveilleux collier qu'elle ait jamais vu. Presque à côté d'elle, désirant ardemment posséder ce trésor, appelé Brisinga-men, et qui était un emblème des étoiles ou de la fertilité de la terre, Freya implora les nains de le lui donner ; mais ils refusèrent obstinément de le faire à moins qu'elle ne promette de leur accorder sa faveur. Ayant obtenu le collier à ce prix, Freya s'empressa de le mettre, et sa beauté augmentait tellement ses charmes que la déesse le portait nuit et jour, et ne pouvait être persuadée qu'occasionnellement de le prêter aux autres divinités. Thor, cependant, portait ce collier lorsqu'il personnifiait Freya à Jotun-heim, et Loki le convoitait et l'aurait volé, n'eût été la vigilance de Heimdall.

Freya était également l'heureuse propriétaire d'un habit de faucon, ou plumes de faucon, qui permettait à celui qui le portait de voler dans les airs comme un oiseau ; et cet habit était si précieux qu'il fut emprunté deux fois par Loki, et fut utilisé par Freya elle-même lorsqu'elle rechercha l'Odur disparu.

"Freya un jour

Les ailes de faucon ont pris, et à travers l'espace se sont cachées ;

Au nord et au sud, elle la recherchait

Odur bien-aimé".

La saga de Fridthiof, Tegner (tr. de Stephens).

Comme Freya était également considérée comme la déesse de la fécondité, elle était parfois représentée comme chevauchant avec son frère Frey dans le char tiré par le sanglier aux soies d'or, éparpillant, avec des mains somptueuses, des fruits et des fleurs pour réjouir le cœur de toute l'humanité.

Mais elle avait aussi son propre char, dans lequel elle voyageait généralement, et qui était tiré par des chats, ses animaux préférés, les emblèmes de l'affection caressante et de la sensualité, ou les personnifications de la fécondité.

"Puis vint Niord, barbu et sombre, et après lui

Freyia, mince, à peu près à la hauteur de ses chevilles

Les chats gris qui jouent".

Amoureux de Gudrun (William Morris).

Frey et Freya ont été tenues en si haute estime dans tout le Nord que leurs noms, sous des formes modifiées, sont toujours utilisés pour "maître" et "maîtresse", et un jour de la semaine est appelé le jour de Freya, ou vendredi, même par la race anglophone. Les temples de Freya étaient en effet très nombreux et ont été longtemps entretenus par ses électeurs, le dernier à Magdebourg, en Allemagne, ayant été détruit sur ordre de Charlemagne.

Les peuples du Nord avaient l'habitude de l'invoquer non seulement pour réussir dans l'amour, la prospérité et l'augmentation, mais aussi parfois pour l'histoire de l'ottar a^ et la protection. Elle s'en portait garante auprès de tous et de l'Angantyr. W^Q la sert vraiment, comme le prouve l'histoire d'Ottar et d'Angantyr, deux hommes qui, après s'être disputés pendant un certain temps au sujet de leurs droits sur un certain bien, ont porté leur querelle devant la Chose. Dans cette assemblée populaire, il fut bientôt décrété que l'homme qui pourrait prouver qu'il avait la plus longue lignée d'ancêtres nobles serait celui qui gagnerait, et un jour spécial fut désigné pour entendre la généalogie de chaque demandeur.

Ottar, incapable de se souvenir du nom de plusieurs de ses ancêtres, offrit des sacrifices à Freya, implorant son aide.

La déesse entendit gracieusement sa prière, se présenta devant lui, le changea en sanglier et partit sur son dos pour la demeure de la sorcière Hyndla, la plus célèbre de l'époque. Par des menaces et des supplications, Freya obligea cette vieille femme à remonter la généalogie d'Ottar jusqu'à Odin, en nommant chaque individu à tour de rôle, et en donnant un résumé de ses réalisations.

Puis, craignant que la mémoire de son électeur ne se révèle traître, Freya a en outre obligé Hyndla à préparer une potion du souvenir, qu'elle lui a donnée à boire.

"Il boira

Délicieux courants d'air.

Tous les dieux que je prie

Pour favoriser Ottar".

S^emund's Edda (Thorpe's tr.).

Ainsi préparé, Ottar se présenta devant la Chose le jour fixé, récita avec aisance son pedigree, et en nommant beaucoup plus d'ancêtres que l'Angantyr ne pouvait s'en souvenir, obtint la possession de la propriété qu'il convoitait.

"Un devoir d'agir

Pour que le jeune prince

Son héritage paternel peut avoir

Après sa parenté".

S^emund's Edda (Thorpe's tr.).

Freya était si belle que tous les dieux, les géants et les nains se languissaient de son amour et essayaient à leur tour de l'épouser. Mais Freya méprisait les vieux géants laids et refusait d'appartenir même à Thrym, lorsque Loki et Thor l'avaient poussé à l'accepter. Elle n'était pas aussi obstinée en ce qui concerne les dieux eux-mêmes, si l'on en croit les différents mythologues, car en tant que personnification de la terre, elle aurait épousé Odin, le ciel, Frey, la pluie féconde, Odur, le soleil, etc., jusqu'à ce qu'il semble qu'elle mérite l'accusation lancée contre elle par l'archi-flicte Loki, d'avoir aimé et épousé tous les dieux à son tour.

Il était de coutume, lors d'occasions solennelles, de boire la santé de Freya avec celle des autres dieux, et lorsque le christianisme fut introduit dans le Nord, ce toast fut transféré à Freya. fae vierge ou à Sainte Gertrude ; Freya elle-même, comme toutes les divinités païennes, fut déclarée démon ou sorcière, et bannie sur les sommets des montagnes de Norvège, de Suède ou d'Allemagne, où le Brocken est désigné comme sa demeure particulière, et le lieu de rassemblement général de son train de démons sur la Valpurgisnacht.

Chorale des sorcières.

"Sur le Brocken, les sorcières affluent -

Joyeuse rencontre - joyeuse partie de la façon dont ils galopent et conduisent,

La chaume et la tige jaunes se balancent,

Et le jeune maïs vert est joyeux et vivant,

Avec les formes et les ombres qui défilent.

Ils volent jusqu'aux plus hautes altitudes,

Où Sir Urian siège en haut lieu -

Tout au long et à peu près,

Avec des cris et des clameurs,

Il conduit à la déroute,

Plus de stock, plus de pierre ;

Cris, rires" et gémissements,

Avant qu'elles ne soient soufflées".

Le Faust de Goethe (Anster's tr.).

Comme l'hirondelle, le coucou et le chat étaient sacrés pour Freya à l'époque païenne, ces créatures étaient censées avoir des propriétés démoniaques, et jusqu'à ce jour, les sorcières sont toujours représentées avec des chats noirs comme du charbon à côté d'elles.<

Mythes des terres du Nord, narrés avec une référence particulière à la littérature et à l'art par Guerber, Hélène Adeline, 1895